Arroz con conejo a la oriolana

Este es el insuperable arroz con conejo de mi abuela; el arroz con conejo de Orihuela de la Vega Baja del Segura. Dentro de un mes volveremos a cocinar juntas, pero de momento he rescatado estas fotos del baúl de los recuerdos para contaros los secretos oriolanos y mandarle un abrazo enorme a mi abuela. Un conejo da para 6-7 comensales.

• 1 conejo 
• Aceite de oliva
• 1/2-1 pimiento verde
• 1/2-1 pimiento rojo
• 1 tomate maduro (o tomate frito de bote)
• Hígado
• Caracoles
• Arroz (las medidas se explican abajo)
• 1 sobre de colorante (Aprox. 1,5 g)
• Agua
• Sal
• Opcional: 3 dientes de ajo

La preparación:

1. El conejo no se lava porque la carne absorbería el agua. Troceamos el conejo, si no le hemos pedido al carnicero que nos lo troceara. Seleccionamos las partes que queremos usar para el arroz y guardamos/congelamos el resto. Aguanta más si lo congelamos ya sofrito.

2. Echamos a la cazuela 2 chatitos de vino llenos de aceite. Dejamos que se caliente y  echamos el ajo entero si queremos ajo. Si no, pasamos a vaciar y filetear el pimiento en tiras gordas y las echamos al aceite. Con o sin piel, a vuestro gusto.

3. Freimos el conejo. Ponemos 3-4 trozos por cabeza con sal en el aceite para evitar que salte.

4. Cuando se dore el conejo, añadimos el tomate a trocitos o triturado o el tomate frito. Ahora añadimos también el hígado para que se cuaje. Si lo añadimos antes del tomate, el aceite salta demasiado.

5. Vertemos a continuación el agua (la medida de un cazo), añadimos sal y dejamos hervir durante 45-60 minutos.

6. Se lavan y se distribuyen los caracoles. Entonces lo podemos tapar para que no se evapore tanto líquido.

7. Probamos de sal y rectificamos si hace falta. Sacamos 4 vasos de caldo del líquido que ha estado hirviendo en la cazuela para verterlo en la paellera junto con la carne y los caracoles. Si falta caldo, añadimos agua clara. Mi abuela siempre añade un vaso de propina, por si acaso ;)

8. Echamos el colorante.

9. Cuando el caldo empiece a hervir en la paellera, llega el turno del arroz. Verteremos 1 chatito de vino lleno de arroz por persona, o 1 vaso normal para dos. Le damos 20 minutos de cocción en total. 

10. Pasados los primeros 5 minutos, bajamos el fuego y vamos comprobando de vez en cuando cómo va de líquido. Si vemos que le va faltando agua, le añadimos. Y pasados los 20 minutos, ¡está listo para servir!

¡Buen provecho!

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Bergua*